「去年输了,是因为他们的打野经常来上,如果1V1,我会让观众知道谁才是最厉害的上单。」话音未落,观众席便爆发出一阵尖叫。「外国选手也太乐观了吧」,台下一位男观众与一起来的朋友讨论道。「深得阿P真传啊!」周围人听完都哈哈大笑起来。
说出这句话的正是,美国圣路易斯玛丽维尔大学的《英雄联盟》战队上单Niles选手。这是该队第二次来到三亚,参加WUCG世界大学生电子竞技联赛。在此前一届的赛事中,他们输给中国高校战队,遗憾止步四强。今年他们再次登上总决赛舞台,最终取得了亚军的成绩。
像玛丽维尔大学这样的外国战队,在WUCG的赛场上并非少数。2019WUCG全球总决赛上,共有29所来自世界各地的大学电竞战队,参与包括《英雄联盟》、《炉石传说》等在内的五项电竞赛事。
两个月前,WUCG在三亚召开发布会,宣布2019年WUCG全新升级为WUCG三亚电竞节,并与三亚市政府展开长期合作,ECO电竞派记者曾就落地三亚对WUCG创始人卫东冬进行了一次专访。专访中,卫东冬表示,今年的WUCG将会有更多的海外战队参与进来。
在2019WUCG三亚电竞节开幕式前,ECO电竞派记者再次专访卫东冬,听他讲述WUCG这些年来,从国内走向国际的不平凡「出海」之路。
01 迈出「第一步」的勇气
2016年对于中国电竞来说,是极为重要的一年。国家多次发布重要政策,明确指出推动电子竞技的发展。4月,国家发改委发布《关于印发促进消费带动转型升级行动方案的通知》。明确指出「在做好知识产权保护和对青少年引导的前提下,以企业为主体,举办全国性或国际性电子竞技游戏游艺赛事活动。」
伽马数据2016年发布的《中国电竞产业报告》提到,2016年国内影响力较大的赛事共计94个。今年6月份,腾讯企鹅智库发布的《2019全球电竞行业与用户发展报告》中,统计显示2016年中国电竞用户约为1.3亿人次。
中国大学生电子竞技联赛(UCG)也在2016年应运而生。由广受喜爱的电竞明星若风和伍声2009担任赛事形象大使,从成立开始,UCG就受到了观众和参赛选手的热烈关注。线下赛事迅速覆盖全国23座城市,共有130所学校的15000支队伍参与。
同时,UCG还联合韩国大学生电竞协会,开设了韩国赛区。「其实开始的想法很简单,就是想在中国电竞发展的黄金时期,传递中国电竞的声音。同时作为一家新兴企业,能够与国际接轨,与时代同步,也是我们做出选择的理由之一。」卫东冬先生这样对记者描述,WUCG向海外赛区进军的原因。
众所周知,当时的韩国在多项电竞赛事中具有绝对的统治地位。而且,韩国还拥有一套相对成熟的与高校合作青训体系——企业赞助电竞学院,为LCK战队培养职业选手苗子。还有专门为韩国学生打造的LCB高校联赛。
「我们第一个海外赛区放在韩国,更多是抱着学习的心态。向电竞强国学习成熟的经验和标准,丰富我们自身的赛事体系。」卫东冬回忆起第一届赛事就开设海外赛区时,不免有些感慨。「事实上,我们最终在韩国取得了不错的成绩。」
2017年,韩国国会议员授予WUCG「中韩文化优秀贡献」奖,这让WUCG备受鼓舞。WUCG脚踏实地的迈出了「出海」第一步。
02「出海」步伐在加速
同样是在2017年,中国大学生电子竞技联赛(UCG)也完成了第一次赛事升级,正式更名为世界大学生电子竞技联赛(WUCG)。这一年的参赛队伍规模持续扩大,WUCG的海外赛区也在不断增加。
根据Newzoo与ECO氪体联合发布的《2019全球电子竞技市场报告》显示,Newzoo预测今年全球电竞人口将增长到17.6亿,而东南亚将成为全球增速最快的市场之一。
而此前的数据则显示,2016年在东南亚区域,98%的电竞爱好者来自马来西亚、越南、新加坡、泰国、印度尼西亚和菲律宾六个地区,其中马来西亚电竞热爱者的人数占当地网民的7.9%,占比最高。
与之相比,马来西亚的电竞赛事却并没有得到相应的发展,更多的电竞用户停留在电竞游戏玩家阶段,参与电竞的方式相对单一,更何况面对高校大学生的比赛本就不多。而WUCG在这时,瞄准东南亚地区的赛事空缺,及时的开设了马来西亚赛区。
卫东冬在采访中讲到,「能将中国好的赛事标准和体系带到国外,是WUCG决定出海的重要理由。因为在我看来,国内赛事IP‘出海’的关键因素就是中国经验。」WUCG作为国内最权威最专业的高校赛事,传递「中国经验」是其在海外布局一直坚持的理念。
而在WUCG出海的第三年,如何加快赛事海外进程,成了摆在主办方高竞文化面前的一项挑战。
2019年,高竞文化完成了 Pre-A 轮数千万融资,而作为领投方之一的东方弘泰资本,旗下的Mediapro集团是西班牙体育传媒巨头。此前,ECO电竞派专门介绍了WUCG与Mediapro的合作。携手Mediapro,成了WUCG出海路上最大的推动力。
WUCG成功登陆拉丁美洲和欧洲地区,其中就少不了Mediapro的帮助。在这次《英雄联盟》项目的全球总决赛上阿根廷布宜诺斯艾利斯大学以及《DOTA2》项目中的秘鲁圣马科斯国立大学战队,都是此次WUCG在拉丁美洲赛区决赛的优胜者。
在征服全球各大赛区的道路上,WUCG从未停歇。宣布拉丁美洲赛区成功设立后,在NACG北美电竞联赛的鼎力支持下,WUCG的电竞风暴正式登陆北美高校。在此前,WUCG曾邀请多支北美战队参与,而如今开设北美赛区,WUCG的参赛队伍又将增添更多新鲜血液。
03下一站在何方
「我们希望未来在全球赞助商体系中,能增添分赛区的海外赞助。」构建更完善的商业合作体系,卫东冬在采访中,表露出对WUCG在出海第二阶段的展望。如何在欧洲开设分赛区,也是WUCG下一步出海战略的重点。
WUCG海外赛区总决赛计划也已经提上日程,在2020的赛程中,WUCG的赛事将更有层次、更清晰。卫东冬坦言,能否将WUCG的成熟赛事标准和商业合作体系,在国际上再次得到验证,这是WUCG是否成为优质全球电竞赛事IP的一场测试。
出海,对于现阶段的WUCG来说,既是机遇又是挑战。
在专访中,卫东冬多次提到「脚踏实地,不忘初心」。WUCG自创立以来,就始终坚持为鲜少被注意到的大学生选手,打造属于这一群体的专属联赛。2019年更是与Riot Games举办的「Riot ICC2019」实现赛道互通,为大学生提供成为职业选手的机会。
滴水可以穿石,WUCG为出海做出的努力,都是向目标前进的扎实一步。也许,这一路并非是想象中的平坦,但是「道路对了,就不怕路途遥远」。
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