大西洋城赌场风光不再赌巴重返华埠
曾经享有盛名的新泽西大西洋城,被喻为美东拉斯维加斯,一度拥有12场,2014年惊传倒闭风潮,场陆续关闭,三个月前就连被视为“大西洋指标场”的川普泰姬玛哈陵(The Trump Taj Mahal)场也因长期亏损而歇业,如今12场只剩下5。
联成所顾问赵文笙说,华埠巴业兴盛时,在华埠包厘街靠近林士果广场一段上,有几个发车点,每天班次众多,从清晨到夜晚餐馆下班,络绎不绝,生意相当兴隆。华文报纸上,也随处可见各大场的促销广告,以及旅行社从纽约各地开往这些场的巴士时刻表,不少台港艺人在新年期间都会到场开演唱会。
他说,场生意全盛时期,每天从华埠、法拉盛和布碌崙三处发往场的大巴超过100辆,以55座大巴来算,相当于每天有5,000名纽约华人去场。
大西洋城风光不再
“以前大西洋城会请四、五位歌星来献唱,表演很频密,最近只有古巨基一颗星”,赵文笙说,如今场和旅行社的宣传广告也都不见了,究其衰落原因,应该与宾、康、纽约上扬克斯(Yonkers)等同类场竞争激烈有关,尤其是皇后区的“云顶世界”电子场自2011年开业以来,分流了不少华裔客人。
资深媒体人郭先生说,很多爷爷奶奶辈的老人每日坐发财巴士到外场,看中的是场送30元泥码,甚至还有免费午餐盒的优惠,老人将泥码转手卖给别人,一天这样来回两趟,也能挣些生活费,但现在这一吸引力已大不如前了,因为“现在场为了省钱,送出的优惠大为减少。”
华埠巴无证停靠
华埠共同发展机构执行总监陈作舟说,2011年华人巴士频频出事(也包括巴车祸),引起政府关,2013年市交通局推出城际长巴管理法案,长巴要向市交通局申请许可证,才能设立合法停靠站,巴也需要申请停靠许可。
但华埠这块弹丸之地,有200多条长途巴士线,新的巴士司不断加入,停靠站需求大;另一方面,场巴士越来越遭到社区民众的抵制,难以寻找立脚之地。第三社区委员会2013年9月曾拒绝了两巴停靠华埠的申请。理由就是巴给当地的居民和商带来的是负面影响,华人口袋里的钱都流入了场,不利于社区的发展。
陈作舟说,自那以后,场巴士不再申请合法停靠站,往返华埠的几巴开始“隐身”,车身上都没有任何标志,早上或者夜晚固定有几个时刻,会有几辆大巴车开过来,停在街角,然后很快把民带走,“实际是无证停靠,在警察下班期间来,钻了这个空子。”
巴重返华埠?
不过,最近第三社区委员会(CB3)批准一名为SOE Tour旅游司的停靠站申请,同意他们在包厘街24号黄氏宗亲会门前(旧麦当劳快餐厅旁)设站,经营纽约和康的长途巴士业务,每日从清早3点45分至夜晚10点15分,发车六趟,来回12个班次。CB3委员陈龄说,这旅游司实际经营场巴士业务。